Les Portugais et la Ligue 1 McDonald's
Nuno Mendes, buteur lors de la finale contre l'Espagne, João Neves, Vitinha et Gonçalo Ramos ont tous les quatre participé au sacre portugais en Ligue des Nations. Aux actuels Parisiens s'ajoutent d'anciens pensionnaires de Ligue 1 McDonald's comme Rafael Leão et Bernardo Silva.
Preuve que les liens entre le championnat de France et les joueurs portugais sont forts.
Sixième nationalités la plus représentée en 2024/25 dans l'élite (12), le Portugal pointe au 1er rang parmi les pays européens. Dans cette dynamique, le Portugal a historiquement fourni nombre de grands joueurs au championnat de France. Au total, ils sont 14 à avoir dépassé la barre des 100 apparitions en Ligue 1 McDonald's, d'Anthony Lopes à Bernardo Silva.
Les Portugais les plus capés en Ligue 1 McDonald's :
1. Anthony Lopes (OL, FCN : 396 matchs
2. Pedro Miguel Pauleta (FCGB, PSG) : 266 matchs
3. Rony Lopes (LOSC, ASM, OGCN, ESTAC) : 185 matchs
4. José Fonte (LOSC) : 166 matchs
5. João Moutinho (ASM) : 158 matchs
6. Pedro Mendes (MHSC) : 146 matchs
7. Xeka (DFCO, LOSC, SRFC) : 139 matchs
8. Paulo Machado (TFC) : 124 matchs
9. Bruno Basto (FCGB, ASSE) : 123 matchs
10. Danilo Pereira (PSG) : 109 matchs
Pedro Pauleta le meilleur des buteurs
Si Gonçalo Ramos a rejoint le PSG il y a deux saisons après avoir été sacré au Portugal avec le Benfica, Pedro Miguel Pauleta est le seul Lusitanien à avoir été sacré top scoreur avec ses titres en 2006 et 2007. Du haut de ses 141 réalisations en huit ans passés en Ligue 1 McDonald's, l’ancien Bordelais et Parisien domine largement ce classement, devant Rony Lopes, encore à l'ESTAC la saison passée.
C'est en 2000 qu'est arrivé celui qui peut être considéré comme le meilleur joueur portugais de l'histoire du championnat de France. L’« Aigle des Açores » a rejoint les Girondins de Bordeaux en provenance de La Corogne. Son triplé inaugural au Stade de la Beaujoire (victoire 0-5) était annonciateur d'une grande carrière en France. Pauleta est élu meilleur joueur de Ligue 1 en 2002 et 2003, remporte le titre de meilleur buteur en 2006 (21 buts) et 2007 (15 buts) sous le maillot parisien, mais également deux coupes de la Ligue (2002 avec Bordeaux, 2008 avec le PSG) et deux coupes de France (2004 et 2005 avec le PSG).
Les meilleurs buteurs portugais en Ligue 1 McDonald's :
1. Pedro Miguel Pauleta (FCGB, PSG) : 141 buts
2. Rony Lopes (LOSC, ASM, OGCN, ESTAC) : 36 buts
3. Bernardo Silva (ASM) : 24 buts
4. Gonçalo Ramos (PSG) : 21 buts
5. Rui Barros (ASM) : 18 buts
6. Paulo Machado (TFC), Gelson Martins (ASM), Rui Pataca (MHSC) : 15 buts
9. Vitinha (PSG) : 14 buts
10. Eder (LOSC) : 12 buts
Les champions de France
Après avoir été brillant lors de l'Euro 1984 en France, Fernando Chalana reste dans l'Hexagone en quittant le Benfica pour les Girondins de Bordeaux. S'il remporte le titre avec les Bordelais en 1985, le moustachu joue peu durant ses trois saisons en Gironde (12 matchs, 1 but), victime de blessures à répétition.
Quinze ans après Chalana, c'est Costinha - également connu sous le nom de Da Costa lors de son passage sur le Rocher - qui devient champion de France avec l'AS Monaco (1999/2000). Le milieu défensif progresse en Principauté, devient international, avant de revenir au pays et de remporter la Champions League avec le FC Porto... face à l'AS Monaco (2004).
Arrivé à l'OL en 2005 après un triplé avec Chelsea, le milieu relayeur Tiago fait lui deux superbes saisons avec les Gones, terminées sur le trône de la Ligue 1 (2006 et 2007). Ensuite, lors de l'exceptionnel exercice 2016/2017 de l'AS Monaco (champion avec 95 pts), João Moutinho et Bernardo Silva sont deux éléments essentiels de l'équipe de Leonardo Jardim. C'est en France que Bernardo Silva s'est révélé en Ligue 1 McDonald's puisqu'il n'avait disputé que 3 matchs avec Benfica avant de rejoindre l'Hexagone.
Lors de la saison 2020/21, le LOSC comptait dans ses rangs 4 Portugais, avec en tête le capitaine José Fonte, puis Xeka, Renato Sanches et Tiago Djalo, tous sacrés dans le Nord avec Christophe Galtier. En 2022/23, deux autres joueurs ont renforcé les rangs des Lusitaniens champions de France : Nuno Mendes et Danilo Pereira. Et après, Vitinha devenu le leader du milieu parisien, ses compatriotes Ramos il y a deux ans et Neves l'été dernier l'ont rejoint à leur tour pour remporter le titre de champion de Ligue 1 McDonald's.
Les autres stars
Connu pour sa taille modeste (1,59 m) et ses qualités de passeur et dribbleur, Rui Barros a remporté de nombreux titres avec le FC Porto et disputé deux saisons à la Juventus quand il s'engage avec l'AS Monaco en 1990. Sous les ordres d'Arsène Wenger, il remporte la Coupe de France 1991 et dispute la finale de la Coupe des Coupes en 1992 (perdue face au Werder Brême 2-0). En janvier 1994, un autre milieu offensif de renommée mondiale (2e du Ballon d'Or 1987) rejoint l'OM : Paulo Futre. L'ancienne star de l'Atlético de Madrid ne reste que 6 mois (8 matchs et 3 buts).
Plus récemment, 11 vainqueurs de l'Euro 2016 avec le Portugal ont évolué en Ligue 1 McDonald's. Le défenseur central Ricardo Carvalho a déjà un énorme palmarès (avec le FC Porto, Chelsea et le Real Madrid) quand il rejoint l'AS Monaco en 2013. Il y reste trois saisons, terminant 2e du championnat lors du premier exercice. Le latéral gauche Raphaël Guerreiro est, lui, formé en France (SM Caen) et s'est révélé au FC Lorient avant de rejoindre le Borussia Dortmund. Pour Eder, le symbole est encore plus fort : il est un joueur du LOSC quand il inscrit le but de la victoire portugaise en finale de l'UEFA Euro 2016 face aux Bleus.
Enfin, deux entraîneurs ont décroché le titre de champion de France : Artur Jorge avec le Paris Saint-Germain en 1993/1994 et Leonardo Jardim sur le banc de l’AS Monaco en 2016/2017.
